Assurer l'essentiel : vice champion Minarelli IDF !

Dernière manche du championnat Minarelli IDF, la course a lieu ce week end du 14 juin en Essonne, à Angerville, circuit hôte du championnat du Monde en 2006.
Après sa victoire au Mans, Romain garde une mince chance de remporter le championnat mais à l'unique condition de gagner sans partage les phases finales. Ce tracé exigeant fait la part belle à la mise au point et à la connaissance de ses spécificités.

La journée du samedi est l'occasion pour Romain de se familiariser davantage avec ce circuit et d'en rechercher la clef. Ce n'est qu'en fin de journée que le kart n°91 se hisse au niveau des prétendants à la victoire. La concurrence est forte mais tout espoir de l'emporter reste encore raisonnable.

Le dimanche matin, à l'occasion des chronos, au moment de s'élancer, le kart ne démarre pas. Romain finit par prendre la piste mais ne préserve pas totalement son calme. A son retour en parc fermé, il sait qu'il vient de passer à côté d'un chrono optimal. Pourtant, le kart rouge obtient le 4ème temps : une surprise de bonne augure pour la suite.

Première manche qualificative : le jeune descartois réalise un départ moyen où il s’enferme, perdant 4 rangs. L'ensemble fonctionne et un à un, le n°91 revient à la 4ème place, puis atteint le trio de tête. Alors qu'il s'apprête à dépasser, Romain est surpris par le freinage anticipé du kart le précédant. L'action se déroule en pleine courbe, le contact déséquilibre les deux concurrents et sortent de la piste. Cette faute met fin à tout espoir de résultats dans cette manche, le kart rouge regagne le parc fermé. Cet empressement compromet lourdement ses espoirs au championnat : il s'agit désormais de préserver un possible podium.

Quatre heures plus tard, la seconde manche voit la 3ème place de Romain face à deux concurrents contre lesquels il ne peut, dans l'état, rivaliser en performance.

Au terme de ces deux manches contrastées, la qualification pour la grande finale est obtenue en 25ème  position. Il est donc urgent de trouver un réglage à même de rejoindre au plus vite les hommes de tête. Depuis l'arrière du peloton, ce départ périlleux est donné. Sous le drapeau tricolore, le moteur s'engorge d'essence et le kart ne prend pas son envol, le voilà dernier. Mais les modifications opérées sur la machine n°91 semblent bénéfiques : Romain trouve le rythme puis remonte jusqu'à la 11ème place, avant de subir, dans le dernier tour, un assaut très optimiste, qui va le contraindre à abandonner 4 places, sous peine de sortir de piste. Le gain d'un rang dans l'ultime virage ne change rien à la déception de cette dernière boucle.

Désormais, même le podium ne peut être sauvé qu'au prix d'une nouvelle remontée en finale. Elle s'annonce bien compliquée car les écarts sont faibles entre les concurrents et tous rivalisent de maîtrise.
Le départ se déroule mieux que le précédant et les attaquent se multiplient et s’enchainent. A quelques tours de la fin, Romain se rapproche progressivement des 4 premiers, mais les écarts sont faits. Le seul espoir de les contester demandait à partir à leurs côtés.

Revenu de loin une nouvelle fois, Romain Carcelen signe une cinquième place qui lui assure la seconde au championnat.
Ce résultat, un temps inespéré, vient récompenser sa combativité et sa présence systématique parmi les meilleurs.

A l'issue de ce championnat, il est clair que les performances sont rendez-vous, mais surtout Romain gagne progressivement de cette expérience qui lui fait défaut. Désormais, le grand rendez-vous estival approche. A toute l'équipe du Team4Race de savoir mettre à profit les enseignements de ce début de saison chargé en émotions. C'est à cette condition, que Romain se présentera dans les meilleures dispositions à Saint-Amand dans désormais moins d'un mois.

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Une course presque sans faute

A l’occasion de cette troisième manche du Challenge Minarelli, la course a lieu sur le circuit international Roger Gaillard d’Ancenis, à l’Est de Nantes le week-end du 06 et 07 juin. L’occasion manquée à Laval et la défaillance mécanique au Mans lors des deux premiers rendez-vous, ont renforcé les attentes de résultats de l’équipe.

Les essais libres du samedi laissent à penser que ces espoirs sont légitimes pour la course. En s’adaptant à des conditions de piste en évolution permanente, le kart n°91 réalise des tours rapides tout au long de la journée. Il est à noter que le meilleur chrono du kart n°91 enregistré par la tour de chronométrage est le plus rapide jamais relevé dans cette catégorie. Il ne constitue néanmoins pas le nouveau record du tour, car seulement réalisé en séances d’essais libres.

Alors que depuis la veille la météo se montre menaçante, les chronos ont tout de même lieu sur une piste sèche. Romain frappe d’entrée, en signant clairement le temps de référence, de la même manière qu’une semaine plus tôt au Mans.

La première manche qualificative voit la victoire de Romain, au terme d’une série de tours difficile. En effet la pluie s’y est s’invitée dans les deux dernières boucles.

La seconde manche se montre sans rebondissements : le kart n°91 parti en tête, creuse l’écart dès les premiers tours puis maintient celui-ci jusqu’à la ligne d’arrivée.

Les qualifications se sont déroulées pour le mieux : Romain est en pôle position. A cet instant, deux pilotes semblent pouvoir s’imposer aux vues de leurs performances, et logiquement ils occupent la première ligne.

L’après-midi, les phases finales s’annoncent bien mais voilà… 20 minutes avant le départ de la pré-finale, la pluie vient jouer les trouble-fêtes. Romain croit bon d’adopter des réglages de châssis totalement orientés vers des conditions détrempées, puis se présente en pré-grille, zone à partir de laquelle les réglages ne peuvent plus être modifiés… cet empressement à en découdre s’avère être rapidement une erreur. Le soleil, accompagné d’un fort vent, réapparaissent et en quelques minutes les trajectoires s’assèchent… bon nombre de concurrents retardent logiquement au maximum leur arrivée pour adopter un réglage opportun…

Alors que le départ n’est pas encore donné, Romain sait que cette erreur tactique est très préjudiciable sans une nouvelle averse : celle-ci ne viendra pas… Parti en pôle, Romain s’extirpe du premier virage avant que l’inévitable ne survienne. Le Kart n°91 ne peut rien faire, il est plusieurs secondes plus lent que ses poursuivants ! Romain se dégage des trajectoires pour ne pas compromettre la sécurité des autres pilotes ainsi que la sienne. En à peine plus d’un tour, le voilà dernier et obligé de regagner les stands, sous peine de détruire intégralement les pneumatiques. Ces rares tours en piste les ont d’ailleurs considérablement endommagés. Impuissant, le jeune descartois vient de perdre tout espoir de victoire sur une erreur tactique.

Le circuit d’Ancenis, très tortueux, est connu pour l’intensité de ses courses et ses dépassements difficiles. S’élancer de la 30ème position en finale ne se montre pas très encourageant… Romain prend le départ de la finale libéré de tout son enjeu, désormais seul un coup d’éclat pourrait venir atténuer sa déception. Le départ est donné, et le kart rouge prend un bon départ, évitant la cohue du premier virage. Une très improbable remontée s’engage. Auteur de dépassements très osés, le kart n°91 se faufile entre ses concurrents : après quelques tours, il est déjà dans les 15 premiers. Un à un, il continue ses assauts et passe le dixième… Romain accélère encore, la piste, avec plus d’espaces, se prête davantage à une cadence élevée. Le sixième vient d’être dépassé, à une vingtaine de mètres, deux pilotes se disputent la troisième place sur le podium. Déchainé le kart n°91 opère la jonction sur la ligne d’arrivée… il manque un tour !

Avec le meilleur chrono, 2 victoires en manches qualificatives, la pôle position et 25 places gagnées en finale, les couleurs du Team4race ont de nouveau été portées à l’avant de la scène ce week-end. La motivation reste intacte pour renouer avec la victoire au plus vite.

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Le Mans : Enfin ! 

Le samedi, journée des essais libres, laisse entrevoir des performances intéressantes notamment lors de la dernière séance où Romain commence à dévoiler son jeu.

Les chronos officiels du dimanche matin confirment cette impression, puisque le kart n°91 réalise assez nettement le meilleur temps. Logiquement, la première manche qualificative est emportée sans encombre.

Face à un thermomètre en constante augmentation, Romain profite de la seconde manche pour tester un nouveau réglage châssis…initiative qui va s’avérer peu concluante. En effet, cette option révélée inconfortable le laisse rapidement en proie aux assauts d’un concurrent (auteur du second chrono) déterminé à prendre le commandement des opérations. La lutte entre les deux hommes se montre âpre et sans concessions. A l’issue de celle-ci, seul Romain se maintient en piste et l’emporte. Ce passage d’armes jugé trop brutal par la direction de course sera sanctionné par un déclassement des deux protagonistes.

A l’issue des manches qualificatives, le kart n°91 ne se qualifie qu’à la 14ème position : la déception est présente mais n’atteint pas le moral du jeune descartois.

Les réglages initiaux du karting sont de nouveaux adoptés et c’est avec une ferme intention de se faire entendre que Romain prend le départ de la demi-finale, au milieu du peloton. Avec une détermination à la hauteur des déceptions accumulées depuis le début de saison, le kart n°91 remonte un à un ses concurrents. Visant le premier rang, Romain en prend la possession à quelques tours de l’arrivée et se détache petit à petit… le point rageur il franchit la ligne d’arrivée en tête. Cette folle remontée est accompagnée par un record du tour venant valider le choix des réglages.

Après un envol réussi, en finale, Romain imprime le rythme dans un premier temps avant de hausser le ton à la mi-temps pour creuser l’écart. Les derniers tours sont assurés dans la crainte d’un incident mécanique. Le kart descartois s’impose enfin au terme des 15 tours avec plusieurs secondes d’avance sur son plus proche poursuivant.

Merci à tous ceux qui nous soutiennent et c’est un grand plaisir d’annoncer ce succès.

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Coup dur pour le Team4race.

Seconde manche du championnat Minarelli Ouest, la jeune équipe Descartoise arrive avec plein d’espoirs sur cette terre de sports mécaniques qu’est celle du Mans. Arrivée au circuit Alain Prost dès le vendredi matin, Matthieu et Romain prennent leurs marques à l’aube d’un week-end qu’ils attendent très disputé.

Ce premier après-midi d’essais le vendredi permet de roder les moteurs et de contrôler la mécanique en piste. Cette course mancelle doit faire suite à celle de Laval, théâtre de désillusions. Mais voilà, les complications ne sont pas toujours là où on les attend : le vendredi soir, Matthieu fait une mauvaise chute en se déplaçant, de manière incompréhensible. Les premiers instants sont aux sourires et à la stupéfaction tant ce faux pas semble anodin. Mais Matthieu reste au sol et souffre ; son pied gauche n’est manifestement pas dans une position naturelle. A l’incompréhension succède l’urgence. Son coéquipier le dirige en direction des urgences pour confirmer un diagnostic redouté. La blessure est, en effet, sérieuse et c’est en chirurgie orthopédique qu’est pris en charge le compétiteur pour être opéré. Cette double fracture malléolaire de la cheville gauche met un terme à sa saison. La présence de broches et de plaques dans son articulation ne l’autorise pas à concourir avant leurs retraits d’ici 8 à 12 mois. Il s’agit d’un coup dur important pour le tandem aux karts rouges : l’équipe est secouée.

Après cette très courte nuit aux urgences, Romain prend la piste le samedi avec la volonté de faire honneur à son coéquipier. Les essais du samedi placent le kart n°91 parmi les favoris : tout reste à confirmer pour le lendemain.

Comme à l’habitude, le dimanche matin commence par les séances de chronos qualificatifs. Mais ils se montrent une fois de plus sans réussite : Romain est auteur d’un décevant 15ème temps (68 engagés), au terme d’une séance manquant de maîtrise tactique.

La première manche se solde par une passe d’armes litigieuse dans l’ultime virage, dans laquelle Romain perd 5 rangs alors qu’il occupait une 4ème place difficilement acquise à la suite de dépassements audacieux. La seconde n’est pas moins disputée mais sans mésaventure cette fois ci. Le kart n°91 remonte ainsi jusqu’à la 3ème place. A l’issue de la matinée, l’unique représentant du Team4race est donc qualifié pour le départ de la Finale A depuis le 10ème rang : un bon résultat reste envisageable.

Galvanisé par la présence de nombreux proches en tribunes, Romain s’élance rageusement, décidé à stopper cette mauvaise série de l’équipe. Les derniers réglages effectués sur le kart sont payants, il est nettement le plus rapide en piste. Revenu à la 5ème place avec pour seule idée en tête de prendre le commandement de la course, la folle remontée est stoppée nette au 6ème tour seulement alors qu’il effectue le meilleur tour en piste ! Un problème mécanique conduit le kart n°91 à s’immobiliser. La perte d’une clavette d’arbre rend impossible la propulsion de l’engin. La déception est immense notamment vis-à-vis de ceux qui attendaient cette victoire en terre mancelle.

Dans le but de remercier tous ceux qui le soutiennent, Romain s’aligne au départ de la finale... à la 32ème place, la victoire n’est plus envisageable. Toutefois le kart rouge réalise 15 tours endiablés et la plus forte remontée du week-end en gagnant 22 rangs ! Il s’offre également le luxe d’imprimer un rythme plus élevé que les prétendants à la victoire. Les dépassements incessants et le retour irrémédiable sur les hommes de tête a tout de même permis de porter en avant les couleurs du Team4Race.

Si la performance se montre chaque fois au rendez-vous, ce début de saison reste néanmoins chaotique mais ne peut entamer la volonté des membres de l’équipe.

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C’est sur le circuit de Soucy, près de Sens dans l’Yonne (89), que s’est rendue ce dernier week-end d’avril l’équipe du Team4Race pour la première manche du Challenge Minarelli Ile De France. Romain revient sur ce tracé qui s’était refusé à lui en 2008 alors qu’il dominait la finale (abandon sur panne mécanique).

Mais voilà, les courses se suivent et ne se ressemblent pas : sous une pluie incroyablement continuelle, les avaries et les incidents vont se succéder tout au long du week-end. Les essais libres sont pour l’équipe une succession de contrariétés dans le bon déroulement de ses tests. Romain n’effectue qu’une vingtaine de tours dans la journée. Et bien que ces temps soient semblables aux plus rapides, c’est dans l’expectative que les deux coéquipiers terminent les essais du Samedi.

Alors, les chronos sont abordés le dimanche matin avec peu de repères. Matthieu assure l’essentiel en se plaçant parmi les 15 plus rapide, tandis que Romain passe au travers de l’exercice et compose encore une fois avec un problème technique. Respectivement 12ème et 27ème, Matthieu (N°99) et Romain (N°91) connaissent deux manches qualificatives disputées sous la pluie qui n’a toujours pas cessée. Matthieu assure ses 2 manches, tandis que Romain abandonne la première puis effectue une très belle remontée à la 5ème place durant la seconde. Le kart n°99 se qualifie alors à la 12ème place en pré-finale pour gagner encore 3 rangs. Le kart n°91 poursuit sa remontée depuis la 23ème place à 12ème au terme de ces 10 tours.

Placés respectivement 9ième et 12ième au départ de la finale, les deux coéquipiers aspirent alors à conclure ce week-end pluvieux de la meilleure façon d’autant que la piste s’assèche. Le ciel quant à lui reste menaçant : quelles décisions prendre ? Une configuration orientée pour une piste humide ou sèche ? L’option la plus osée est adoptée : l’équipe joue son va-tout en choisissant des réglages différents du reste du week-end, d’autant plus que la finale de la catégorie Junior vient de s’achever juste avant sur une piste sèche. Les karts n°91 et n°99 sont avancés en pré-grille, dès cet instant la modification des réglages est interdite. Et il se met à pleuvoir de nouveau… Matthieu prend le départ d’une finale qu’il sait d’avance compromise pour finir au-delà de la 15ième place, tandis que Romain connaît un nouveau rebondissement avec un moteur récalcitrant à démarrer, suivi d’un saut de sa transmission dès le début du tour de chauffe… bref, un week-end à oublier. Ce début de saison met à rude épreuve la jeune équipe Descartoise, mais toute son énergie est déjà en direction du rendez-vous du week-end prochain sur le circuit Alain Prost du Mans pour disputer la deuxième épreuve du championnat Minarelli Ouest.

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Le circuit international de Laval accueillait en ce week-end du 04 et 05 avril le premier rendez-vous important de la saison en Formule FFSA, avec près de 70 participants.

Le Team4Race aborde de manière satisfaisante les essais libres en se plaçant dans le rythme des plus rapides. Ce n'est qu'au cours de la séance chrono que l'horizon va s'obscurcir : à l'issue de celle-ci Matthieu Barbe et Romain Carcelen sont respectivement 18ième et 31ième. Au terme de manches qualificatives très animées, les deux coéquipiers prennent le départ des phases finales A, l'un derrière l'autre. A ce moment de la course, Matthieu Barbe a su se maintenir aux accessits (13ième), tandis que Romain Carcelen a déjà refait son retard de 6 places en s'élançant de la 15ème position. Mais ce n'est que le début d'une longue remontée dans le classement : un à un, le kart n°91 de Romain remonte ses adversaires pour finir 6ème à l'issue des 12 tours de la pré-finale. Matthieu (kart n°99) imprime également une cadence soutenue et se maintient à la 11ième place.

A quelques instants du départ de la finale, l'ambiance est électrique : c'est parti pour 15 tours. Après un départ manqué, Romain poursuit une remontée survoltée, et dépasse progressivement tous les protagonistes de la course. Matthieu est non loin dans son sillage et garde bien en ligne de mire son coéquipier. Le kart n°91 s'attaque alors au leader... et le passe sans coups férir en bout de ligne droite : 30 places viennent d'être reprises depuis le matin ! Romain passe la ligne d'arrivée en tête, Matthieu finit aux avant- postes à la 7ième place.

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